Por Redacción | 29 de octubre de 2026
Dolores Huerta, una de las figuras más importantes del movimiento por los derechos laborales y civiles en Estados Unidos, murió el miércoles 28 de octubre a los 96 años en su casa de Bakersfield, California, rodeada de su familia. La dirigente, que dedicó más de seis décadas a defender a trabajadores agrícolas, inmigrantes y mujeres, falleció de cáncer, según confirmó un portavoz familiar.
Nacida en Dawson, Nuevo México, en 1930, Huerta dejó la enseñanza para organizar a los trabajadores del campo. En 1962 fundó junto con César Chávez la National Farm Workers Association, precursora de United Farm Workers. Participó en la huelga de la uva de Delano y en los boicots nacionales, y negoció acuerdos que ayudaron a obtener prestaciones médicas y mejores condiciones para los trabajadores agrícolas. También popularizó el lema «Sí se puede», que trascendió las luchas sindicales.
Su compromiso fue mucho más allá de los campos de California. Defendió los derechos de los inmigrantes, la participación política de las mujeres y la igualdad de oportunidades. En 2002 estableció la Fundación Dolores Huerta para fortalecer la organización comunitaria. En 2012 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo reconocimiento civil de Estados Unidos.
Pero detrás de su trayectoria pública había una experiencia que mantuvo en silencio durante aproximadamente 60 años. En marzo de 2026 denunció que César Chávez la había presionado para mantener relaciones sexuales en una ocasión y que, en otra, la había obligado contra su voluntad durante la década de 1960. Según su testimonio, ambos episodios provocaron embarazos y los dos hijos fueron criados por otras familias. Huerta explicó que temía que revelar lo ocurrido perjudicara al movimiento campesino.
Decidió hablar después de conocer las denuncias de otras mujeres contra Chávez, algunas relacionadas con hechos que presuntamente ocurrieron cuando eran menores de edad. En una entrevista con ABC News dijo que se había apoyado en la valentía de esas mujeres para contar su historia. También expresó su deseo de que los logros colectivos del movimiento campesino perduraran, pese a las acusaciones contra uno de sus fundadores.
Dolores Huerta murió el mismo año en que hizo pública una de las experiencias más dolorosas de su vida. Su legado permanece en los derechos laborales conquistados, en las comunidades que ayudó a organizar y en las generaciones que encontraron fuerza en su «Sí se puede». La mujer que pasó décadas defendiendo el derecho de otros a levantar la voz terminó por ejercerlo también para contar su propia historia.
